नई दिल्ली। वायुसेना के ग्रुप कैप्टन अभिनंदन वर्तमान को आज ‘वीर चक्र’ से नवाजा गया। राष्ट्रपति भवन में आयोजित किए गए सम्मान समारोह में अभिनंदन को यह पुरस्कार दिया गया। बालाकोट एयरस्ट्राइक के समय अभिनंदन वायुसेना में विंग कमांडर के तौर पर कार्य कर रहे थे। उस समय उन्होंने अपने मिग-21 से पाकिस्तान के F-16 को भी मार गिराया था। साल 2019 में 14 फरवरी को पाकिस्तान के आतंकी संगठन जैश-ए-मोहम्मद ने पुलवामा में CRPF के काफिले पर फिदायीन हमला किया था। इस आतंकी हमले में 40 भारतीय जवान शहीद हो गए थे।
वहीं इस हमले का मुंहतोड़ जवाब देने के लिए भारतीय वायुसेना ने 26-27 फरवरी की रात पाकिस्तान के बालाकोट में एयरस्ट्राइक को अंजाम दिया था। जहां भारत के इस हवाई हमले में पाकिस्तान में बैठे 300 से ज्यादा आतंकी मारे गए थे। वहीं इस एयरस्ट्राइक के अगले ही दिन 27 फरवरी को पाकिस्तान की वायुसेना ने भारत में घुसने की कोशिश की। लेकिन अपनी सूझ-बूझ से भारतीय वायुसेना ने उसे भी खदेड़ दिया था।
उस वक्त विंग कमांडर अभिनंदन वर्तमान Mig-21 उड़ा रहे थे। उन्होंने उसी विमान से पाकिस्तान के F-16 को भी मार गिराया था। हालांकि इसके बाद अभिनंदन का विमान पाकिस्तान की सीमा की ओर क्रैश हो गया था। जिसके बाद पाकिस्तानी सेना ने उन्हें बंदी बना लिया। भारत की ओर से किए गए दबाव के बाद पाकिस्तान ने करीब 60 घंटे बाद अभिनंदन को छोड़ा था।
अभिनंदन ने अपने Mig-21 से F-16 को मार गिराया था। जिससे दुनियाभर में उनकी तारीफ हुई थी। हालांकि F-16 बहुत ही एडवांस्ड लड़ाकू विमानों में गिना जाता था, जिसे अमेरिका ने बनाया था। जबकि Mig-21 रूस द्वारा बनाया 60 साल पुराना विमान था। भारत ने 1970 के दशक में रूस से Mig-21 को खरीदा था।