भारतीय अरबपति गौतम अडानी श्रीलंका की राजधानी में एक नए बंदरगाह टर्मिनल के लिए 553 मिलियन डॉलर की धनराशि प्रदान करने के लिए तैयार हैं क्योंकि नई दिल्ली और वाशिंगटन दक्षिण एशिया में चीन के प्रभाव को कम करना चाहते हैं। पिछले साल आर्थिक मंदी से पहले के वर्षों में कोलंबो द्वारा चीनी बंदरगाह और सड़क परियोजनाओं के लिए भारी उधार लेने के बाद, अंतर्राष्ट्रीय विकास वित्त निगम (आईडीएफसी) से वित्त पोषण संयुक्त राज्य अमेरिका और भारत द्वारा द्वीप राष्ट्र को बीजिंग के प्रभुत्व से दूर करने के लिए एक नया प्रयास है।
अदाणी के लिए, यह निवेश उस वर्ष की शुरुआत में आया है जिसमें शॉर्ट-सेलर हिंडनबर्ग रिसर्च द्वारा कॉर्पोरेट गलत काम के आरोपों के बाद समूह का बाजार मूल्य अरबों डॉलर कम हो गया है। कोलंबो में गहरे पानी वाला वेस्ट कंटेनर टर्मिनल एशिया में अमेरिकी सरकारी एजेंसी द्वारा किया गया अब तक का सबसे बड़ा एकल बुनियादी ढांचा निवेश है और आईडीएफसी द्वारा एक महत्वपूर्ण प्रोत्साहन का प्रतिनिधित्व करता है, जो 2023 में कुल $9.3 बिलियन की त्वरित प्रतिबद्धता का हिस्सा है।
आईडीएफसी के मुख्य कार्यकारी अधिकारी स्कॉट नाथन ने बुधवार को कोलंबो में संवाददाताओं से कहा, “भारत-प्रशांत क्षेत्र में अमेरिका की उपस्थिति अमेरिका के लिए सर्वोच्च प्राथमिकता है।” “यह स्पष्ट रूप से दुनिया भर में आर्थिक विकास का इंजन है।” चीन ने पिछले साल के अंत तक द्वीप राष्ट्र में लगभग 2.2 बिलियन डॉलर का निवेश किया था, जिससे वह सबसे बड़ा प्रत्यक्ष विदेशी निवेशक बन गया। अमेरिकी अधिकारियों ने सार्वजनिक रूप से दक्षिणी श्रीलंका में कम इस्तेमाल होने वाले हंबनटोटा बंदरगाह की आलोचना की है, जिसे उन्होंने अस्थिर और चीन की “ऋण-जाल कूटनीति” का हिस्सा करार दिया है। अंतरराष्ट्रीय शिपिंग मार्गों के निकट होने के कारण कोलंबो का बंदरगाह दुनिया के सबसे व्यस्त बंदरगाहों में से एक है। सभी कंटेनर जहाजों में से लगभग आधे इसके जल क्षेत्र से होकर गुजरते हैं। आईडीएफसी ने कहा कि वह पिछले दो वर्षों से 90% से अधिक क्षमता पर काम कर रहा है और उसे नई क्षमता की जरूरत है।
आईडीएफसी ने कहा कि वह प्रायोजक जॉन कील्स होल्डिंग्स पीएलसी और अदानी पोर्ट्स एंड स्पेशल इकोनॉमिक जोन लिमिटेड के साथ काम करेगा, जिनके पास “दोनों के पास एक सिद्ध ट्रैक रिकॉर्ड और स्थानीय अनुभव है, और उन्होंने भ्रष्टाचार विरोधी और वित्तीय स्थिरता में पर्याप्त प्रगति का प्रदर्शन किया है।” अडानी पोर्ट्स, अमेरिकी फंडिंग के समर्थन के साथ, एक कंसोर्टियम के हिस्से के रूप में विवादास्पद बंदरगाह परियोजना में भी सहायता कर सकता है, जहां उसकी बहुमत हिस्सेदारी है। समूह कॉर्पोरेट गलत कार्यों के आरोपों से लड़ रहा है, जैसा कि विभिन्न मीडिया जांच और हिंडनबर्ग रिसर्च द्वारा उजागर किया गया है, जिसके बाद कंपनी का बाजार मूल्य इस साल की शुरुआत में गिर गया। अदाणी पोर्ट्स के सीईओ और अदाणी समूह के वंशज करण अदाणी ने बुधवार को कोलंबो में संवाददाताओं से कहा, “हम इसे अंतरराष्ट्रीय समुदाय द्वारा हमारी दृष्टि, हमारी क्षमताओं और हमारे शासन के प्रमाण के रूप में देखते हैं।” उन्होंने कहा कि दिसंबर 2024 तक शुरू होने वाली 1 बिलियन डॉलर की बंदरगाह परियोजना को पूरी तरह से वित्त पोषित किया गया है, और पुनर्ग्रहण का काम पूरा हो गया है।
मुंबई ट्रेडिंग में अदानी पोर्ट्स के शेयरों में 2.7% की वृद्धि हुई – अदानी समूह के केवल दो शेयरों में से एक जो हिंडनबर्ग हिट से पूरी तरह से उबर गए हैं। करण अडानी ने यह भी कहा कि समूह श्रीलंका में 500 मेगावाट पवन ऊर्जा का उत्पादन करने के लिए 750 मिलियन डॉलर का निवेश करने की योजना बना रहा है। श्रीलंका में अडानी के ऊर्जा और बंदरगाह निवेश की हाल के वर्षों में कुछ स्थानीय सांसदों ने आलोचना की है, जिन्होंने नई दिल्ली के हितों के साथ अनौचित्य और घनिष्ठ संबंध का आरोप लगाया है। भारतीय अरबपति, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के लंबे समय से समर्थक, जिन्होंने हाल के सार्वजनिक भाषणों में चीन को चुनौती दी है, ने इन दावों को खारिज कर दिया है और कहा है कि निवेश ने श्रीलंका की जरूरतों को पूरा किया है।
नाथन ने कहा कि आईडीएफसी और यू.एस. उच्च मानकों के लिए प्रतिबद्ध हैं, जिसमें पारदर्शिता, भ्रष्टाचार विरोधी गहरे प्रयास और उन साझेदारों के साथ वित्तीय स्थिरता पर मजबूत प्रगति शामिल है जिनके साथ हम निवेश करते हैं या वित्त करते हैं। “मुझे लगता है कि इस परियोजना के मूल सिद्धांत अपने आप में कायम हैं।” ट्रम्प प्रशासन के तहत स्थापित, आईडीएफसी को विकासशील देशों में विकास का समर्थन करते हुए संयुक्त राज्य अमेरिका की विदेश नीति के उद्देश्यों की सहायता के लिए बनाया गया था। प्रारंभ में, इसे COVID-19 महामारी के कारण परियोजनाओं के वैश्विक विरोध से जूझना पड़ा।
हालाँकि, हाल के वर्षों में फंडिंग में वृद्धि हुई है, और वर्जीनिया में विलियम और मैरी एडडाटा इंस्टीट्यूट की एक नई रिपोर्ट से पता चलता है कि एजेंसी ने चीन के बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव वाले देशों में विकास व्यय अंतर को कम करने में मदद की है, जो हाई-प्रोफाइल है। नाथन ने कहा कि आईडीएफसी की फंडिंग “श्रीलंका के लिए अधिक समृद्धि पैदा करेगी – प्रमुख ऋण को बढ़ाए बिना – और पूरे क्षेत्र में हमारे साझेदार की स्थिति को मजबूत करेगी।” यह स्पष्ट है कि संयुक्त राज्य अमेरिका और भारत दक्षिण एशिया में चीन के प्रभाव को संतुलित करने के लिए रणनीतिक कदम उठा रहे हैं। श्रीलंका के कोलंबो में एक नए बंदरगाह टर्मिनल में गौतम अडानी का निवेश, इस प्रयास को रेखांकित करता है। अंतर्राष्ट्रीय विकास वित्त निगम (आईडीएफसी) द्वारा समर्थित यह परियोजना, चीनी प्रभाव से दूर श्रीलंका के संरेखण को फिर से आकार देने में एक महत्वपूर्ण कदम है।
